स्कागीट काउंटी, वाशिंगटन – इस महीने की शुरुआत में विनाशकारी बाढ़ से विस्थापित हुए माउंट वर्नोन के एक परिवार ने अत्यंत कठिन परिस्थितियों में एक खुशी का अवसर मनाया। उन्होंने अपने शिशु का पहला जन्मदिन बाढ़ के पानी से उनके घर तबाह होने और रहने के लिए उपयुक्त आवास की तलाश करने के कुछ दिनों बाद मनाया। वाशिंगटन राज्य के हाल के तूफानों से प्रभावित कई परिवारों की तरह, वे अब अपनी रिकवरी के लिए एक अस्थायी आपदा सहायता केंद्र में सहायता मांग रहे हैं, जो राज्य सरकार द्वारा स्थापित किया गया है और बाढ़ पीड़ितों को तत्काल सहायता प्रदान करता है।
बाढ़ के हफ्तों बाद, वित्तीय दबाव बढ़ रहा है। हेली सिमन्सन ने बताया कि उन्होंने राज्य की आपदा राहत सहायता के लिए आवेदन किया था, लेकिन अभी तक कोई जवाब नहीं मिला है। मंगलवार की सुबह तक प्रारंभिक राहत के लिए नामित फंड समाप्त हो गया, और वाशिंगटन राज्य सामाजिक और स्वास्थ्य सेवा विभाग अब आवेदनों को स्वीकार नहीं कर पा रहा है। यह स्थिति कई भारतीय परिवारों के लिए विशेष रूप से चिंताजनक है, जो अक्सर अपनी बचत और सहायता नेटवर्क पर निर्भर रहते हैं।
सिमन्सन ने कहा, “हम होटल में एक और रात नहीं गुजार सकते,” जिससे दीर्घकालिक आवास खोजने की तात्कालिकता पर जोर दिया गया। होटल में रहना, खासकर विस्तारित अवधि के लिए, भारतीय संस्कृति में, जहाँ अक्सर संयुक्त परिवार में रहना सामान्य होता है, एक असामान्य और तनावपूर्ण स्थिति है।
उनके घर के अंदर का वीडियो फर्श पर कीचड़ भरे पानी, उजागर तारों और भीगे हुए सामान को दिखाता है। सिमन्सन ने कहा, “पानी घर के मुख्य स्तर तक जा गया, संभवतः कम से कम एक फुट तक।” “इसलिए, अभी हम सफाई कर रहे हैं और सब कुछ कर रहे हैं, लेकिन यह बिल्कुल रहने लायक नहीं है। हमें हर जगह फर्श को फिर से करना होगा।”
इस विनाश ने परिवार को उनके घर से बाहर निकाल दिया, जिससे दैनिक जीवन पूरी तरह से बदल गया। उनके बेटे, कोरबेक जूनियर, ने होटल के कमरे में अपने घर के बजाय अपना पहला जन्मदिन मनाया। तस्वीरों में बच्चे को मुस्कुराते और केक तोड़ते हुए दिखाया गया है, उसके चेहरे पर क्रीम लगी हुई है। यह दृश्य भारतीय संस्कृति में उत्सव के महत्व को दर्शाता है, भले ही परिस्थितियाँ कितनी भी कठिन क्यों न हों।
सिमन्सन ने कहा, “हम विस्थापित हो गए हैं।” “मेरा मतलब है, वह परिवार के साथ रहने और एक संरचना और दिनचर्या होने के आदी है, और जाहिर है, यह अभी हो नहीं रहा है।”
गर्भवती होने के कारण अनिश्चितता ने छुट्टियों के मौसम को और भी चुनौतीपूर्ण बना दिया है, क्योंकि वह क्षति की सीमा, मरम्मत में लगने वाले समय और परिवार के रहने की जगह के बारे में चिंतित हैं। यह चिंता, खासकर भारतीय संस्कृति में जहाँ परिवार का समर्थन महत्वपूर्ण होता है, और भी अधिक तीव्र है।
“हाँ, और दुर्भाग्यवश मैं गर्भवती हूँ– मेरा मतलब है– सौभाग्य से, शायद। लेकिन यह सिर्फ बुरा समय है, मुझे लगता है,” उन्होंने कहा। “उम्मीद है कि हम कहीं जाने की जगह ढूंढ लेंगे।”
सिमन्सन ने कहा कि बाढ़ के पानी ने माउंट वर्नोन में फ्रांसिस रोड पर उनके घर को निगल लिया, उनके पास जो कुछ भी था उसे नष्ट कर दिया और आठ सदस्यों के परिवार को स्थिर आवास से वंचित कर दिया। उन्होंने कहा कि परिवार ने भोजन, स्वच्छता सामग्री और रोजमर्रा की जरूरत की चीजें खो दीं, और उनके बच्चे दिनचर्या और संरचना के बिना संघर्ष कर रहे हैं। उनके छोटे व्यवसाय के उपकरण और कागजी कार्रवाई नष्ट हो गई, जिससे उनकी आय का स्रोत बंद हो गया। यह आर्थिक नुकसान, भारतीय परिवारों के लिए, जो अक्सर छोटे व्यवसायों पर निर्भर रहते हैं, एक गंभीर चुनौती है।
उन्होंने कहा कि रेड क्रॉस आश्रय एक विकल्प नहीं था क्योंकि उनके कुत्तों को एक अलग कमरे में रखा जाना आवश्यक था, जो कि सब कुछ खोने के बाद उनके परिवार के लिए भावनात्मक रूप से संभालना मुश्किल था। भारतीय संस्कृति में, पालतू जानवरों को परिवार का हिस्सा माना जाता है, और उन्हें छोड़ने का विचार भावनात्मक रूप से कठिन हो सकता है।
सिमन्सन ने क्राउडफंडिंग प्लेटफॉर्म पर उनके पुनर्प्राप्ति का समर्थन करने वाले लोगों के प्रति आभार व्यक्त किया, लेकिन कहा कि होटल का बिल बढ़ने के साथ-साथ ये डॉलर तेजी से खत्म हो रहे हैं।
कठिनाई के बावजूद, परिवार ने अपने बेटे के जन्मदिन पर खुशी का एक पल पाया। “उसका जन्मदिन – हाँ, दो दिन बाद, हम घर वापस नहीं जा सके, इसलिए उसका थोड़ा सा केक था।” “लेकिन उसे वह केक खाने को मिला, कम से कम उसने उसे बर्बाद कर दिया, लेकिन उसे बहुत मज़ा आया।”
यह पल आपदा के बाद भी आशा के लिए अभी भी जगह है, इसकी याद दिलाता है।
इस सप्ताहांत, एक रेड क्रॉस स्वयंसेवक ने रविवार की शाम को परिवार के लिए रहने के लिए जगह खोजने में बिताई। कई घंटों की खोज के बाद, उसने रविवार की देर शाम पुष्टि की कि वे किसी न किसी तरह की सहायता प्रदान करने में सक्षम थे।
दो आपदा सहायता केंद्र खुले हैं, जो सभी दिन सुबह 10 बजे से शाम 7 बजे तक व्यक्तिगत सहायता प्राप्त करने में मदद करने के लिए हैं:
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