सिएटल – वाशिंगटन इस साल के आम चुनाव में फिर से बहुत कम मतदान की ओर अग्रसर है, यह प्रवृत्ति जारी है जिसने हाल के विषम-वर्षीय मतदान चक्रों को प्रभावित किया है।
कैस्केडिया एडवोकेट, नॉर्थवेस्ट प्रोग्रेसिव इंस्टीट्यूट का हिस्सा, नोट करता है कि वाशिंगटन ने पिछले चार वर्षों में दो मतदान रिकॉर्ड बनाए: 2021 में अब तक का सबसे कम प्राथमिक मतदान, और 2023 में अब तक का सबसे कम आम चुनाव। समूह का तर्क है कि विषम वर्ष के चुनाव भागीदारी को कम करते हैं क्योंकि उनमें राष्ट्रपति या कांग्रेस के चक्रों की तरह सम-संख्या वाले वर्षों में देखी जाने वाली हाई-प्रोफाइल दौड़ का अभाव है।
मंगलवार तक, राज्य सचिव के डेटा से पता चलता है कि राज्य के लगभग 19.75% मतदाताओं ने अब तक मतपत्र वापस कर दिए हैं। किंग काउंटी में भी मतदान प्रतिशत उतना ही कम है।
केवल 19.54% पात्र मतदाताओं ने मतपत्र लौटाए हैं, यानी 14 लाख से अधिक पात्र मतदाताओं में से लगभग 282,000। लौटाए गए मतपत्रों में से लगभग 0.74% को चुनौती दी गई है।
चुनाव नेताओं का कहना है कि यह अप्रत्याशित नहीं है.
किंग काउंटी चुनाव निदेशक जूली वाइज ने कहा, “इस चुनाव में मतदान का प्रतिशत पिछले समान चुनावों की तरह ही है।”
वाइज ने कहा कि उनका अभी भी अनुमान है कि सभी मतपत्रों की गिनती हो जाने के बाद कुल मिलाकर लगभग 45% मतदान होगा, जो पिछले विषम-वर्ष चक्रों के अनुरूप है।
चुनाव अधिकारी मतपत्र अलर्ट, ड्रॉप बॉक्स अनुस्मारक भेजते हैं
वाइज ने कहा कि 150,000 से अधिक किंग काउंटी मतदाताओं ने “बैलट अलर्ट” के लिए साइन अप किया है, जो टेक्स्ट या ईमेल सूचनाएं हैं जो प्रक्रिया के दौरान मतदाता के मतपत्र को ट्रैक करते हैं। उन्होंने कहा कि वे ग्राहक ऊंची दरों पर मतदान करते हैं और हस्ताक्षर संबंधी मुद्दों को तेजी से हल करते हैं।
किंग काउंटी इलेक्शन का यह भी कहना है कि मतदान तक भौतिक पहुंच मजबूत बनी हुई है। किंग काउंटी के लगभग 90% मतदाता ड्रॉप बॉक्स के 3 मील के भीतर रहते हैं, और सिएटल के सघन क्षेत्रों में लगभग 80% 1 मील के भीतर रहते हैं।
ड्रॉप बॉक्स रात 8 बजे बंद हो जाते हैं। मंगलवार। जिन मतदाताओं का मतपत्र खो गया है या उन्हें कभी मतपत्र नहीं मिला है, वे KingCounty.gov/elections पर या 206-296-VOTE पर कॉल करके प्रतिस्थापन का अनुरोध कर सकते हैं।
कैस्केडिया एडवोकेट का तर्क है कि वाशिंगटन को भागीदारी में सुधार के लिए अधिक स्थानीय चुनावों को सम-संख्या वाले वर्षों में स्थानांतरित करने की आवश्यकता है। ओलंपिया में कानून निर्माताओं ने संरचनात्मक परिवर्तन करने के लिए इस साल फिर से कानून पेश किया, लेकिन पिछले प्रयास विफल रहे हैं, हाल ही में 2024 में।
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