सिएटल – नॉर्थ सिएटल किराना स्टोर के रजिस्टर के सामने टेप किए गए एक हस्तलिखित चिन्ह में लिखा होगा: “यदि आपको भोजन की आवश्यकता है, तो पूछें।”
यह बड़ी उम्मीदों के साथ एक छोटा सा प्रयास है क्योंकि लगभग 10 लाख वाशिंगटन निवासी चल रहे सरकारी शटडाउन के कारण शनिवार को संघीय खाद्य सहायता खोने की तैयारी कर रहे हैं। यह चिन्ह पूरे राज्य में फैल रहे जमीनी स्तर के आंदोलन का प्रतिनिधित्व करता है क्योंकि पड़ोसी पड़ोसियों की मदद के लिए दौड़ पड़ते हैं।
राइजिंग सन प्रोड्यूस में, मालिक बड गुडविन ग्राहकों को 25 डॉलर तक का मुफ्त किराने का सामान दे रहा है – कोई कागजी कार्रवाई नहीं, कोई सवाल नहीं पूछा जाएगा।
गुडविन ने कहा, “एक चिंतित व्यक्ति ने हमसे पूछा कि क्या हम इसे सुविधाजनक बना सकते हैं। और मैंने कहा, निश्चित रूप से। हम यहां इसी लिए हैं। हम यहां समुदाय के लिए हैं।” “हमारे पास लोग आए और तुरंत पैसा दान कर दिया। बीस डॉलर, पचास डॉलर, सौ डॉलर। हमारा बस एक व्यवसाय था [दान] $1,800।”
कार्यक्रम पूरी तरह से सिएटल के रेवेना और रूजवेल्ट पड़ोस में रहने वाले लोगों द्वारा जुटाए गए दान से वित्त पोषित है।
अब तक, किसी ने भी इसका उपयोग नहीं किया है, लेकिन गुडविन को उम्मीद है कि जब पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) का लाभ आधिकारिक तौर पर 1 नवंबर को समाप्त हो जाएगा तो इसमें बदलाव आएगा। वाशिंगटन के लगभग 10 में से 1 निवासी एसएनएपी पर भरोसा करते हैं।
संकट ने पारंपरिक खाद्य सहायता नेटवर्क को कमजोर कर दिया है।
तुकविला पैंट्री में, जो 25 वर्षों से अधिक समय से समुदाय को सेवा प्रदान कर रही है, रेव्ह जान बोलेरजैक उन कूलरों के पास से गुजरते हैं जिनमें प्रोटीन, अंडे और डेयरी का भंडार होना चाहिए। इसके बजाय, कई लोग खाली बैठते हैं।
बॉलर ने कहा, “यह वास्तव में तनावपूर्ण है जब मैं सुबह फूड बैंक में कूलर के पास से गुजरता हूं और वहां कुछ भी नहीं है।” “यह हृदयविदारक है।”
जिन अलमारियों में कभी चिकन, टूना और सैल्मन रखा जाता था, अब डिब्बाबंद फल और हरी फलियों की तुलना में थोड़ा अधिक मिलता है। ब्रेड के विकल्पों में मुख्य रूप से मीठी ब्रेड शामिल होती है – वह पौष्टिक ब्रेड नहीं जिसकी परिवारों को आवश्यकता होती है। “आम तौर पर, यह कमरा भोजन से भरा होना चाहिए,” बोलेरजैक ने विरल भंडारण क्षेत्र की ओर इशारा करते हुए कहा।
पेंट्री को लाइफलाइन और नॉर्थवेस्ट हार्वेस्ट जैसे प्रमुख वितरकों से आपूर्ति प्राप्त होती है, लेकिन फंडिंग की कमी के कारण वे संगठन इसे जारी रखने में असमर्थ हो गए हैं। जैसे ही एसएनएपी लाभ समाप्त होंगे, खाद्य बैंकों को मांग में अभूतपूर्व वृद्धि की उम्मीद है – देने के लिए बहुत कम।
प्रतिक्रिया किराने की दुकानों और खाद्य बैंकों से भी आगे तक फैली हुई है। वेस्ट सिएटल में गेटवुड एलीमेंट्री में, पीटीए ने स्कूल के “देखभाल कोठरी” को स्टॉक करने के लिए किराने के उपहार कार्ड के लिए एक तत्काल अपील शुरू की है, एक संसाधन केंद्र जो परिवारों को बिना किसी कलंक के भोजन और अन्य आवश्यकताओं तक पहुंचने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
शैनन वाडेल, जो प्रयास के समन्वय में मदद करते हैं, ने कहा कि कपड़े और नाश्ते के लिए स्कूल के पहले सप्ताह के भीतर ही कोठरी तक पहुंच हो रही थी। अब, स्नैप लाभ समाप्त होने के साथ, आवश्यकता बढ़ रही है।
वाडेल ने कहा, “मदद मांगने में शर्म नहीं होनी चाहिए।” “हर किसी को समय-समय पर मदद की ज़रूरत होती है।”
वाडेल का कहना है कि पीटीए अब किराने की दुकानों से उपहार कार्ड की मांग कर रहा है, बजाय इसके कि वे उन वस्तुओं के लिए लंबी लाइनों में खड़े हों जो उनके घरों के लिए काम नहीं आतीं।
यहां तक कि राजनीतिक सक्रियता समूह भी खाद्य सहायता की ओर ध्यान दे रहे हैं। नो किंग्स विरोध प्रदर्शन के आयोजकों – जिसने ट्रम्प प्रशासन के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए सिएटल की सड़कों पर हजारों लोगों को आकर्षित किया – ने खाद्य बैंकों को दान देने के लिए एक राष्ट्रव्यापी आह्वान जारी किया है।
गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने इस सप्ताह की शुरुआत में घोषणा की थी कि वाशिंगटन खाद्य बैंक अनुदान के लिए सामाजिक और स्वास्थ्य सेवा विभाग से कृषि विभाग को प्रति सप्ताह 2.2 मिलियन डॉलर निर्देशित करेगा। स्नैप लाभ बहाल होने तक फंडिंग जारी रहेगी।
हालाँकि, वह आपातकालीन सहायता आवश्यकता का केवल एक अंश प्रस्तुत करती है। वाशिंगटन के परिवारों को आम तौर पर प्रत्येक सप्ताह संघीय स्नैप फंड में लगभग $37 मिलियन मिलते हैं। राज्य का स्टॉपगैप उपाय उस राशि का 6% से भी कम कवर करता है।
वाशिंगटन शटडाउन के दौरान एसएनएपी लाभों के निलंबन पर ट्रम्प प्रशासन पर मुकदमा करने वाले 25 राज्यों के गठबंधन में शामिल हो गया है। मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि यूएसडीए के अपर्याप्त धन के दावों के बावजूद, एजेंसी के पास कांग्रेस द्वारा विनियोजित आकस्मिक निधि में अरबों डॉलर तक पहुंच है।
राइजिंग सन प्रोड्यूस में, गुडविन भंडार जमा करता है और दान का हिसाब लगाता है। वह स्वीकार करते हैं कि संकट का स्तर बहुत बड़ा हो सकता है – चौथे सप्ताह में सरकारी शटडाउन, लाखों अमेरिकियों को खाद्य सहायता खोना, पक्षपातपूर्ण गतिरोध जिसका कोई अंत नहीं दिख रहा है।
गुडविन, जिनके पास 1979 से स्टोर का स्वामित्व है, का कहना है कि कुंजी हल करने के लिए बहुत बड़ी समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करना नहीं है, बल्कि इस पर ध्यान केंद्रित करना है कि आप जहां हैं वहीं से क्या कर सकते हैं।
“आप बहुत व्यापक नहीं सोच सकते,” उन्होंने कहा। “यदि आप विश्व स्तर पर सोचते हैं, तो यह आपको कुछ नहीं करने के लिए प्रेरित करता है।”
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