SEATTLE-वाशिंगटन सुप्रीम कोर्ट नए मानकों को स्थापित करके राज्य की आपराधिक न्याय प्रणाली में बदलाव को लागू कर रहा है, जो सार्वजनिक रक्षकों को संभालने वाले मामलों की संख्या को कम कर देगा, वार्षिक गुंडागर्दी केसलोएड सीमा को 10 साल के कार्यान्वयन अवधि में प्रति वकील से 150 से 47 मामलों में काट देगा।
अदालत का फैसला यह बताता है कि वाशिंगटन के अदालत में निजी वकीलों को नहीं दे सकते हैं जो प्रतिवादियों को कानूनी प्रतिनिधित्व प्रदान करते हैं।
किंग काउंटी के सार्वजनिक रक्षा विभाग के निदेशक मैथ्यू सैंडर्स ने कहा, “मैं आभारी हूं कि अदालत ने स्वीकार किया है कि यह एक संकट है।” “पिछले 40 वर्षों के लिए राज्यव्यापी मानक 150 गुंडागर्दी के मामले थे।”
2024 के सितंबर में, प्रस्तावित परिवर्तनों ने स्थानीय सरकारी अधिकारियों से पर्याप्त पुशबैक उत्पन्न किया। आलोचकों का तर्क है कि नए मानक वित्तीय बोझ और परिचालन चुनौतियों का सामना करेंगे।
काउलिट्ज़ काउंटी ऑफिस ऑफ पब्लिक डिफेंस के निदेशक इयान माहेर ने छोटे न्यायालयों पर प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की।
माहेर ने कहा, “मैं स्मॉल काउंटी पब्लिक डिफेंस ऑफिस का निदेशक हूं, और संक्षेप में और नाटकीय नहीं होने पर, यह मेरे कार्यालय को पूरी तरह से नष्ट कर देगा।”
वित्तीय निहितार्थों ने नगरपालिका और काउंटी संघों से आलोचना की है। वाशिंगटन शहरों के एसोसिएशन के सीईओ, डीनना डॉसन ने चेतावनी दी कि “प्रस्तावित मानकों का वाशिंगटन में सार्वजनिक रक्षा मामलों को संभालने के लिए आवश्यक वकीलों की संख्या को प्रभावी ढंग से तीन गुना करने का प्रभाव होगा।”
वाशिंगटन स्टेट एसोसिएशन ऑफ काउंटियों के कार्यकारी निदेशक डेरेक यंग ने मौजूदा स्टाफिंग चुनौतियों पर प्रकाश डाला, जिन्हें नई आवश्यकताओं से बढ़ाया जा सकता है।
“अब भी काउंटियों ने खुले डिप्टी अभियोजक और सार्वजनिक डिफेंडर पदों को भरने के लिए संघर्ष किया है। हम पहले से ही दुःस्वप्न परिदृश्य को देखना शुरू कर रहे हैं, जहां हिंसक अपराधों के संदिग्धों को जारी किया जाता है क्योंकि सार्वजनिक रक्षकों को समय पर चार्ज करने के लिए नहीं मिल सकता है,” यंग ने कहा।
विपक्ष के बावजूद, अदालत नए नियमों के साथ आगे बढ़ रही है, स्थानीय सरकारों को संशोधित मानकों का पालन करने के लिए 10 साल की समयरेखा दे रही है। हालांकि, यहां तक कि कैसलोएड कमी के समर्थकों ने कार्यान्वयन के कुछ पहलुओं के बारे में आरक्षण व्यक्त किया है।
सैंडर्स ने निचले कैसलोएड सीमाओं का स्वागत करते हुए, विस्तारित समयरेखा और केस वेटिंग के लिए अदालत के दृष्टिकोण की आलोचना की – एक ऐसी प्रणाली जहां मामलों को उनकी जटिलता के आधार पर क्रेडिट प्राप्त होता है और न्यायिक कार्यभार की आवश्यकता होती है।
सैंडर्स ने कहा, “मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन निराश हो सकता हूं कि अदालत ने इस प्रारंभिक आदेश में 10 साल के कार्यान्वयन की समयरेखा को अपनाने के लिए चुना है और प्रोत्साहित किया है, लेकिन आवश्यक नहीं है, मानक के रूप में मामला भारित,” सैंडर्स ने कहा। “सुप्रीम कोर्ट के मानकों के तहत, एक व्यक्ति के पास 47 हत्याएं या 47 क्लास ए गुंडागर्दी के मामले हो सकते हैं, और यह अभी भी सार्वजनिक रक्षकों पर एक जबरदस्त टोल होगा।”
सैंडर्स ने आशा व्यक्त की कि जस्टिस मामले के भार की आवश्यकताओं को फिर से देखेंगे क्योंकि वे नए कैसलोएड मानकों का मूल्यांकन करना जारी रखते हैं, यह सुझाव देते हुए कि इस प्रणाली के कार्यान्वयन को प्रोत्साहित करने के बजाय अनिवार्य सुधार के लक्ष्यों की बेहतर सेवा करेगा।
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